在古代，天车指的是中国神话传说中羲和载日之车，如今天车、行吊、行车指的是桥式起重机，多用在大型厂房内，属于起吊重物的机械设备，每年也需要参加年检，虽然钢丝绳电动葫芦也有相同的作用，但是这两者相比，它们的区别非常明显。

从结构上来说，行车架在两个钢梁上，是双轨运行式的起重设备，能在特定的轨道上行走，自身能上下起吊，还有单梁、双梁、门式、桥式等分别，所应用的场合均为桥梁、码头、建筑工地等大型施工场合。比如水电站厂房内部还专门在行车上另外安装了电动葫芦，两者相互配合吊装转子等大吨位零部件。

钢丝绳电动葫芦的结构则非常简单，操作也很简单，操作人员可以直接在地面上操控，而行车则属于专门的起重技术人员坐在驾驶室内操控。

天车是起吊装置和行走装置的组合装备，属于大型工具，电动葫芦是专门负责吊重的设备，属于小型工具，这就是他们本质的区别。